La biomassa legnosa per la produzione di energia nell'UE

L'UE ha concepito il Green Deal europeo con lo scopo specifico di mitigare entrambi i fenomeni. La strategia per la biodiversità è una componente fondamentale per la sua attuazione. Nel maggio 2020 è stata adottata la strategia dell'UE sulla biodiversità per il 2030 (COM (2020) 380). Nel testo, nella sezione 2.2.5 ("Soluzioni vantaggiose per tutti per la generazione di energia"), si fa riferimento a una relazione sull'uso della biomassa forestale per la produzione di energia entro la fine del 2020 e vi è un'Azione di accompagnamento della Strategia dell'UE per la bioeconomia dal titolo "Valutazione della domanda e dell'offerta di biomassa dell'UE e globale e relativa sostenibilità". 

Abbiamo scritto questo rapporto in risposta. In questo documento copriamo l'intera catena del valore della biomassa legnosa, dalla produzione primaria di legno, alla lavorazione e agli usi del legno; al suo riutilizzo e fine vita. Descriviamo prima l'arena dei dati della biomassa legnosa per la bioenergia nell'UE per rispondere alla domanda Quali sono le fonti di dati disponibili sulla biomassa legnosa per la bioenergia nell'UE e come possono essere utilizzate per una valutazione armonizzata a livello dell'UE? 

Sulla base delle fonti di dati Spieghiamo quindi la situazione del settore forestale in Europa, sottolineando le interconnessioni tra le industrie del settore forestale e i settori energetici. Quando si evidenziano le interazioni tra le industrie forestali e il settore energetico, e di conseguenza sia la resilienza che la fragilità di entrambe, emergono alcune tendenze. 

Dai dati vediamo che gli usi complessivi riportati della biomassa legnosa sono in aumento. La seconda domanda a cui tentiamo di rispondere è: quali sono le tendenze nelle diverse fonti di biomassa legnosa utilizzate per scopi bioenergetici? Inoltre, analizzando le statistiche disponibili, diventa evidente che ci sono incongruenze nei dati disponibili: c'è un notevole divario tra gli usi riportati e le fonti di biomassa legnosa. Le stime sui rimozioni di legname tondo derivate dagli usi di materiali ed energia indicano significative sottostime nei dati ufficiali sui rimozioni e le rimozioni sottostimate possono essere assegnate al settore energetico. Una domanda successiva è quindi: perché le quantità riportate come fonti di biomassa legnosa in Europa sono molto inferiori alle quantità di legno dichiarate utilizzate in Europa? Le perturbazioni naturali seguite da disboscamento di salvataggio sono aumentate notevolmente in Europa centrale dal 2014 al 2018, portare sul mercato quantità significative di legno danneggiato. 

L'eccesso di offerta di legno danneggiato a breve termine potrebbe distorcere il mercato riducendo i prezzi del legno e convertendo i flussi di legno in energia. Una quarta domanda a cui tentiamo di rispondere è: quali sono le implicazioni dei disturbi naturali sull'approvvigionamento di legno? La quinta domanda a cui tentiamo di rispondere è: come possiamo garantire che le pratiche di gestione forestale che sono benefiche per il clima siano anche benefiche per la biodiversità? Valutiamo tre pratiche di gestione associate alla domanda di legno per la bioenergia. 

Attraverso una profonda revisione della letteratura, confrontiamo gli impatti delle diverse pratiche di gestione sia sulla biodiversità che sui cambiamenti climatici e proponiamo pratiche di gestione "vantaggiose per tutti" che contribuiscono positivamente a entrambe. Identifichiamo anche situazioni di "perdita-perdita" in cui il danno viene causato sia in termini di clima che in termini di ecosistemi forestali. In questo modo descriviamo le implicazioni a livello di campo della gestione per portare il legno sul mercato in primo luogo.